Ørken: Biologi og tilpasninger

Ørkner findes omkring jordens 2 vendekredse og lidt nær jordens poler.

Langs den nordlige vendekreds findes de store ørkenområder som Gobi Kina, dele af Sydvestlige USA og Mexico, Sahara i Nordafrika og samt den Arabiske og den Indiske Ørken i Mellemøsten. Langs den sydlige vendekreds findes ørkenområder som Kalahari i det sydlige Afrika samt Great Victoria og Great Sandy Desert i Australien.

I sort set alle klimabælter da der både findes isørkner og sandørkner.

Beskriv de klimatiske forhold i en ørken.

- Klimaet i ørkner er dog meget forskellige. Det afhænger af om ørkenen ligger mod syd nær grænsen for det tropiske bælte eller nord eller mod nord ved grænsen af nåleskovsbæltet. Et fælles træk er dog luftens store tørhed og den skyfri himmel, hvoraf der følger store svingninger i temperaturen.

- En ørken e de dele af Jorden, der årligt modtager mindre end 250 mm nedbør, og hvor den almindelige fordampning samtidig overstiger nedbørsmængde. Normalt findes ørkner i områder med høj temperatur omkring Jordens 2 vendekredse.

Hvordan kan det være, at man kan sige at jorden er næringsrig i en ørken?- Jorden er meget næringsfuld fordi, der mangler en del af nedbørsmængden.

Giv flere eksempler på, at planter har tilpasset sig ørken. I ørknen kan man opdele planterne i to kategorier. Enten flerårig planter eller enårige planter. De flerårige planter tilpasser sig i ørknens klima over hele året, og overlever derfor i flere år, derved navnet flerårige planter. Enårige planter spirer, får blomster og derefter smider de deres frø, alt sammen på en kort periode. Derefter lever de i de hårde tørkeperioder under jorden som frø. Ørknens planter har som regel meget lange rødder, så de kan nå hele vejen ned til grundvandet for at få væske. I Amerika og Sydamerika er der specielt rigtig mange stængel – og bladsukkulenter fx kaktus. Flerårig planter, såsom kaktus, er beskyttet imod den store udtørring, som ørknen konstant truer med ved hjælp af fx små spalteåbninger, vokslag eller hårbeklædning, alle sammen er specialiserede i at holde væske over en længere periode.