I 1914 udbrød 1. verdenskrig. Krigen var brudt ud pga. af en række konflikter mellem de to store europæiske alliancer. Tyskland og Østrig-Ungarn var på den ene side, mens bl.a. Frankrig, Storbritannien og Rusland var på den anden. Danmark holdt sig neutralt under hele krigen, men Slesvig var på dette tidspunkt en del af Tyskland og dermed direkte involveret i krigen på tysk side. Som neutralt land kunne Danmark profitere på krigen ved at handle med begge sider, men led trods dette betydelige civile tab på havet.
Optakten
Modsætningerne mellem de europæiske magter steg gradvist i årene før krigsudbruddet i 1914. Den krise, der havde været i gang i nogle år i Balkanlandene, kom på sit højeste med mordet på hertug Frans Ferdinand, arvingen til Det Østrig-Ungarske Rige, og hans kone i Sarajevo den 28. juni 1914. Den 1. august erklærede Tyskland krig mod Rusland. Det udløste reelt 1. verdenskrig, for dermed kom de forskellige lande i krig med hinanden pga. alliancenettet. Selvom den britiske flåde var i alarmberedskab, kom den britiske krigserklæring dog først 4. august. Dermed var krigens to sider klart synlige med Tyskland, Østrig-Ungarn, og senere Tyrkiet og Bulgarien på den ene side og Rusland, Frankrig og Storbritannien samt 18 andre stater heriblandt senere Japan, Italien, Rumænien og fra 1917 også USA på den anden. Danmark og de øvrige skandinaviske lande forholdt sig neutrale, men Sønderjylland var dengang stadig under tysk herredømme, og det kom derfor i krig på tysk side. Området blev først dansk igen med Genforeningen, der kom i stand ved, at Tyskland og dets allierede tabte krigen. Enkelte danskere valgte dog at gå i krigstjeneste hos de krigsførende parter. Eksempelvis var der i den franske hær omkring 85 danskere, og forfatterinden Karen Blixens bror, Thomas Dinesen, kæmpede på canadisk side og vandt endda en tapperhedsmedalje. Den danske handelsflåde sejlede desuden danske varer ud til de krigsførende parter under stor fare fra søminer og ubåde, idet Danmark som neutralt land kunne handle med begge sider i krigen.
Det er gratis at oprette en konto