Kinetisk energi er den energi et legeme har, fordi det bevæger sig. Størrelsen af den kinetiske energi anhænger, af legemets masse og kvadratet på legemets hastighed. En bil der kører hurtigt, har altså mere kinetisk energi end en tilsvarende bil, der kører langsomt. Samtidig har en tung lastbil mere kinetisk energi end en let personbil, hvis de kører med samme hastighed.
Hvis et legeme ikke påvirkes af nogen ydre kræfter, der kan bremse eller accelerere det, vil det fortsætte med at bevæge sig med samme konstante hastighed. Når legemets hastighed er konstant, er legemets kinetiske energi også konstant, idet den kinetiske energi kun afhænger af legemets masse, der er fast, og kvadratet på legemets hastighed. Når den kinetiske energi er konstant, siger man også, at den kinetiske energi er bevaret.
Vi kan tænke os, hvor et legeme er i bevægelse, vil legemet dog på et tidspunkt ændre sin hastighed. Det kan være en bil, som må bremse for rødt.
Når bilen bremser op, bliver dens hastighed lavere og lavere, og dermed bliver den kinetiske energi også mindre. Den kinetiske energi er altså ikke længere bevaret. Dette betyder dog ikke, at energien er forsvundet, den har blot skiftet form fra kinetisk energi til en anden energiform. Den samlede energi af systemet, dvs. størrelsen af alle energiformer til sammen, er altid bevaret. Så når den kinetiske energi bliver mindre, er der en anden energiform, der bliver tilsvarende større.
Det er gratis at oprette en konto