Man har kendt Saturn fra de ældste tider. Galilei var den første der så på Saturn gennem en kikkert, det gjorde han i 1610. Han opdagede at Saturn var omgivet af flere enorme ringe. Helt frem til 1977 mente astronomerne, at den eneste planet var omgivet af ringe var Saturn. Nu ved de at alle planeter bestående af gas har disse ringe omkring sig.
I snart 4 år har vi har haft Cassini ude ved Saturn og Huygens nede på Titan - der har været en strøm af opdagelser af nye måner og detaljer, men Saturn ligger 1,5 Mia kilometer fra jorden, det er 30 gange længere væk end Mars og over 4.000 gange længere væk end Månen.
Udforskning
Cassini opdagede også at Saturn har en blå himmel ligesom jorden, det gjorde han da han udforskede Saturn fra fly.
Da man første gang udforskede Saturn troede forskerne at den var gul, for hvis man retter et teleskop mod Saturn og ser på planeten, forstår man, hvorfor forskerne regnede med at planeten er gul. Gul er den dominerende farve i Saturns tykke skylag. Planetens gule farve stammer fra sollys, som reflekteres i skyerne.
Opbygning
Saturn er den næststørste planet i vort solsystem og den 6. i rækken fra solen.Det er en meget smuk planet at iagttage gennem en kikkert. Den er som billedet viser omkranset af et system af ringe. De tre af Saturns ringe har været kendt i århundreder. De ligger fra 77.400 til 12.600 km's højde. Lidt længere ude findes et par nyopdagede, ret smalle ringe. Saturns kerne består af klippemateriale. Rundt om kernen er der et lag med flydende metallisk hydrogen. Aller yderst er der et alment lag flydende hydrogen. Alle ringene udgøres af isdækkede partikler og klumper med en størrelse som næppe overstiger 1 km. Saturn har, såvidt man ved indtil nu, 18 måner hvoraf den største, der hedder Titan, er på 5150 km i diameter. Saturns opbygning antager man, består af en kompakt kerne af bjergarter omkranset af et lag brint i metallisk tilstand, samt af helium. Her udenpå igen et lag brint i væsketilstand. Dens atmosfære består fortrinsvis af brint, helium og metan. På overfladen raser der kraftige vinde med hastigheder op til 500m/s.
Det er gratis at oprette en konto