Lungerne ligger i hver sin halvdel af brystkassen, adskilt af blandt andet hjerte, luftrør, spiserør og brysthvirvelsøjle, omgivet af hver sin lungesæk. Lungerne vejer tilsammen omkring et kilo og kan indeholde op til fem-seks liter luft. Det samlede overfladeareal af den respiratoriske del af lungerne er 55-80 m2.
Lungesækken (pleura) er en dobbeltvægget hinde. Det ydre blad hæfter til indersiden af brystkassen, oversiden af mellemgulvet og til hjertets hinder, mens det inderste blad er fast sammenhængende med lungevævet. Rummet mellem de to blade af hinden, pleurarummet, er væskefyldt. De to blade glider nemt mod hinanden, men er nærmest umulige at skille fra hinanden, da der er et svagt undertryk mellem dem. Dette svarer til at lægge to glasplader mod hinanden med lidt vand imellem: De vil nemt kunne forskydes langs med hinanden, men kan kun adskilles hvis der kommer luft imellem dem. Når det svage undertryk kan opretholdes skyldes det, at der faktisk ikke er tale om to hinder, men kun én - som er foldet, så den ligger dobbelt.
Lungevævet er elastisk, og vil forsøge at trække sig mest muligt sammen, mens brystkassen er mere ueftergivelig. Resultatet er en balance mellem de kræfter der trækker indad og de kræfter der trækker udad. Da væsken mellem de to hinder i lungesækken ikke kan udvides, bliver der som en konsekvens heraf undertryk mellem de to hinder. Udvides brystkassens rumfang vil lungerne følge med.
Det er gratis at oprette en konto