Vietnamkrigen: årsager, forløb og konsekvenser

I 30 år forsøgte USA at styre Vietnam, som var 11.000 km fra USA. Det førte til vietnamkrigen som varede fra 1959 – 1975, som var en af de mest ødelæggende konflikter i det 20 århundrede. Der døde omkring 1 million soldater, de fleste Vietnamesiske og mange millioner civile. Kampene kom også til nabolandene Laos og Cambodja. Der blev smidt 2 gange flere bomber end der blev i 2.verdenskrig.

Vietnam var indtil 1954 en fransk koloni. Vietnamkrigen varede fra 1959 til 1975. Krigen startede pga. at Vietnam i slutningen af anden verdenskrig erklærede sig midlertidig uafhængigt af Frankrig. Franskmændene kunne dog ikke acceptere dette, og sendte derfor nogle soldater til Vietnam for at nedkæmpe oprørerne. Franskmændene havde ikke forventet den store modstand fra vietnameserne, men størstedelen af Vietnam bestod af jungle, hvilket gjorde landet velegnet til guerillakrig. Da amerikanerne ikke kunne kende forskel på landbefolkningen, resulterede det flere gange i ødelæggelse og død i landsbyerne. USA sendte også soldater til Vietnam for at støtte vietnameserne, men de støttede også franskmændene. Mange amerikanske soldater fik et chok over måden krigen forgik på. Som i frihedskrigen mod franskmændene benyttede vietnameserne sig af guerillakrig kort fortalt er guerillakrigen en organiseret, væbnet kamp, som har formål at styre eller påvirke en stats regering. I 1950 ankom de amerikanske soldater for at rådgive landet om strategi og for at træne de vietnamesiske soldater. USA havde i 1954 sendt 300.000 håndvåben og havde brugt 1 milliard dollars til at støtte de franske soldater. Efter fredsaftalen i 1954 fik Sydvietnam løfte fra USA om militær støtte, hvis landet blev udsat for kommunistiske trusler. De næste år kom der mange flere amerikanske soldater til Vietnam. Efterhånden var det USA, som overtog krigsførelsen fra det sydvietnamesiske militær. Men lige meget hjalp det, USA var heller ikke i stand til at nedkæmpe FNL (Front National de Liberation). Krigen kostede 58.000 amerikanske soldater livet og mellem 2- 5,7 millioner vietnamesere livet. De fleste af de dræbte og såret havde været ganske unge. Gennemsnitsalderen for en amerikansk soldat i Vietnamkrigen var 19 år.