De fandt en stenart, som kunne tiltrække jern, i magnesia (Lilleasien). Stenen bliver kaldt for magnetjernsten, og den består af jernoxid (Fe3O4).
.
Stenen er blevet brugt til kompas siden 1200 tallet. Mange skibe havde nytte af et kompas, så de nemmere kunne finde vej. Men da magnetjernstenen ikke er særlig kraftig, bruger man den ikke til så meget mere.
Jern, kobolt, Nikkel, Gadolinium er alle metaller, de kan bliver magnetiske ved at man stryger en magnet hen over den. Det sker ved, at alle de små magneter, der ligger inde i metallet, efterhånden bliver vendt mod en vej, og dermed dannes der en nordpol og en sydpol. Derfor bliver de så magnetiske.
Elektromagnetisme virker på samme måde som magnetisme, forskellen er bare at man skal sætte strøm til den. F.eks. ved at sætte strøm til en spole og sætte noget blødt metal i spolen, eller ved at vikle en ledning rundt om noget metal og sætte strøm til ledningen. I elektromagnetens jernkerne begynder småmagneterne at rette sig imod spolens magnetfelt.
Man bruger magneter til at sætte papir op på f.eks. køleskabe. Man bruger det også i kogeplader, hvor der sidder en magnet og kører rundt, når den er tændt, derpå giver den varme.
Det er gratis at oprette en konto