I vandløb samles (regn)vand fra det omgivende land og løber til nærmeste sø og i sidste ende ud i havet.
Vandløb er karakteriseret ved at vandet er ferskvand og at vandet er i bevægelse i én retning (mod havet).
Vandet i vandløbet er hele tiden i bevægelse og bruser måske over nogle sten eller falder i et lille vandfald. Dette gør at der hele tiden tilføres ilt til vandet til gavn for de dyr, der lever i vandløbet.
Et naturligt vandløb vil bugte sig gennem landskabet, men flere steder har mennesket rettet vandløbene ud.
Figur fra www.vandløb.dk
Det er gjort for at øge vandløbets evne til at fjerne vand, så marker ikke bliver oversvømmet. Dette ændrer dog markant levevilkårene for dyr og planter i vandløbet.
Vandløbenes planter
I lysåbne vandløb, dvs. vandløb i det åbne land, vil der gro vandplanter. De 4 mest udbredte er forskellige arter af vandpest, vandstjerne, vandaks og vandranunkel.
Vandpest fra www.skovognatur.dk
Vandranunkel. Fra www.hlase.com
Hvis der er mange vandplanter i vandløbet, kan det gøre det sværere for vandet at strømme og man risikerer oversvømmelser af marker. Derfor skæres der grøde (vandplanter) i de fleste vandløb i Danmark. Det vil dog have betydning for de dyr, der lever i vandløbet. Vandplanterne fungerer både som skjul for fisk, som fasthæftningspunkt for smådyr og som fødekilde.
Det er gratis at oprette en konto