Mississippi Floden

Missisippifloden løber gennem 10 amerikanske stater - Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Arkansas, Tennessee, Mississippi og Louisiana. Floden er 3.779 km (2.348 miles) lang. Det er den anden længste flod, efter Missouri, i USA. På øvre Mississippi findes, der et stystem med 27 sluser, som gør det muligt at afvikle flodtrafik. Den nedre del af Mississippi kontrolleres kun i begrænset omfang. I 1927 gik floden over sine bredder, 145 steder og oversvømmede mere end 70.000 km² i en dybde af 10 meter. Oversvømmelsen ødelagede for over 15 milliarder doller, og betegnes som den med ødelæggende oversvømmelse i USA's nyere historie. Gennem årene, har flodens udmunding skiftet, plads op til flere gange. Alene indefor de sidste 3.000 år, har floden haft fem forskellige udmundinger. Den nyeste udmunding og den nuværende, er kun ca 500 år gammel. Floden har også op til flere gange skiftet løb, hvilket har ført til jordskælv langs New Madrid. Mississippis, dybeste sted findes ud for Algiers Point ved New Orleans, hvor dybden når ca. 70 meter. Vandmængden der løber gennem floden, øges jo længere ned man kommer af floden. Ved St. Louis i Missouri er gennemstrømningen ca. 5.500 kubikmeter pr. sekund, og ved Vicksburg i Mississippi er den ca. 16.800 kubikmeter pr. sekund. En del vand ledes fra Mississippi over i Atchafalayafloden, og derfor mindskes vandgennemstrømningen i den sidste del af floden. Ved Baton Rouge er gennemstrømningen derfor kun 12.800 kubikmeter pr. sekund. Mississippi har det tredjestørste afvandingsområde i verden. Et afvandingsareal er arealet af det område, hvorfra nedbør løber til et givet vandløb, hav eller lignende. Det overgås kun i størrelse af Amazonfloden i Sydamerika og Congofloden i Afrika. Selve ordet Mississippi komme fra et indiansk navn "Messipi", der betyder "stor flod" "Missi Sepe", der betyder "Vandenes fader eller chippewa indiansk, "mici zipi", der betyder "Den Store Flod". (Der er op til flere forskellig måder at snakke indiansk på) Den første europæer, der nåede floden, hed Hernando De Soto i 1541. De Soto kaldte floden "Helligåndens Flod". I 1673 begyndte to franskmænd, Louis Joliet og Jacques Marquette, at udforske den nordlige del af floden, som de kaldte "Ne Tongo", et navn fra sioux indiansk, der ligesom de øvrige indianske navne betyder "stor flod". I 1763 sluttede en krig, kaldt Syvårskrigen, hvor Frankrig mistede en del af Amerika. Hvilket førte til, at England fik retten til de franske områder af Mississippifloden, mens Spanien, fik retten til den vestlige område. I 1800 kom området igen tilbage til Frankrig, og i 1803 solgte Napoleon en del til USA.