Indtil videre har kun en rumsonde besøgt Merkur: Den amerikanske Mariner 10, som i 1974 og 1975 fløj forbi Merkur tre gange. Mariner 10 kortlagde halvdelen af planeten og opdagede en tynd atmosfære af helium omkring den varme planet. Den næste rumsonde, der besøger Merkur, bliver NASAs MESSENGER-sonde. MESSENGER blev opsendt i sommeren 2004 og skal følge op på mange af de opdagelser, som Mariner 10 gjorde. MESSENGER kom til Merkur: marts 2011 hvor den kom i kredsløb. Det var der det første billede blev taget: 29/3 2011.
Rumsonden MESSENGER.
Varme
Der er meget varmt på Merkur. Men det er underligt for det er kun den side der er lyst op af jorden som er branden varm den side er 350 °C mens på den side hvor der ikke er noget lys går temperaturen helt ned på -170 °C. Det vil sige at der er 520 °C forskel.
Opbygning
Det er den mindste planet i Solsystemet, med en ækvatorradius på 2.439,7 km. Planeten er også den planet der er den tætteste på solen.
Skorpen er: 100–300 km tyk
Kappen er: 600 km tyk
Kernen er:1.800 km radius
Atmosfære
Merkur
Atmosfærenssammensætning
Kalium: 31,7%Natrium: 24,9%Atomar ilt: 9,5%Argon: 7,0%Helium: 5,9%Molekylær ilt: 5,6%Kvælstof: 5,2%Carbondioxid: 3,6%Vand: 3,4%Brint: 3,2%
Det er gratis at oprette en konto