Kulstof er et atom, som er stort set overalt og i alt. Det er i atmosfæren som CO2, en stor del af olie og kul består kulstof, i alle planter, mennesker, dyr og i havet. Mængden af kulstof i universet er konstant, men mængden af kulstoffet i atmosfæren er forskellig. Hvis alt verdens kulstof var bundet i atmosfæren, ville det gøre jordens temperatur markant højere pga. drivhuseffekten, og mennesker ville på et tidspunkt, ikke kunne leve på jorden. Drivhuseffekten er, at solens stråler varmer jordens overflade op, varmen stiger så til vejrs, men bliver stoppet af kulstof atomerne i atmosfæren, så varmen kan komme ind men ikke ud. Samtidig kan vi dog heller ikke leve uden drivhuseffekten, da det ville være alt for koldt. Solens lys er grundlag for alt liv på jorden, men uden CO2’en i atmosfæren ville vi ikke kunne bruge solens lys til noget.
Heldigvis er alt kulstof ikke i atmosfæren, men lagret i olie og kul dybt nede i jorden. Olien og kullet henter vi mennesker så op til overfladen, hvor vi brænder det af f.eks. som benzin eller diesel til biler. Olie og kul består af Kulstof (C) og Brint (H), og fordelingen af C og H afgør, om det er olie eller kul, og hvor tyk olien er. For at olien kan brænde, skal man bruge ilt (O). Ud af iltningen af olien kommer der CO2 og H2O. H2O er vand, men er i formen gas (vanddamp), hvilket er det, man kan se, der kommer op af skorstene, mens CO2 ikke er synligt, da det er en del af luften.
Det er gratis at oprette en konto