Ordet radioaktiv kommer fra latin og betyder stråle.Radioaktive stoffer har været på Jorden siden begyndelsen, men mennesket har kun kendt til dem i omkring 100 år. Det var i 1896 da den franske fysiker Henri Becquerel som opdagede, at uran udsender stråling. Han kaldte uran radioaktivt. Stråling kan fx bestå af elektroner eller af små atomkerner, som har stort fart på. Strålingen kan både være livsfarlig men også til stor nytte.
En radioaktiv atomkerne er ustabil og kan udsende en partikel. Hvis det sker, ændrer atomkernen sig. Man siger, at den henfalder.
Alle atomkerner med mere bliver atomkernen ustabil fordi kernekræfterne ikke længere kan opveje protonernes frastødning af hinanden.end 83 protoner er radioaktive. Når antallet af protoner er større end 83,
Mennesket har ingen sanser, der registrere de partikler, radioaktive stoffer udsender. Hvis man vil måle må man have fat i måleudstyr fx geigertæller.
Baggrundsstråling: En geigertæller kan måle baggrundstråling. Det meste baggrundsstråling er ikke menneskeskabt, men derimod noget som er i naturen, som fx Jorden, rummet os selv osv. Det meste menneskeskabte stråling kommer fra behandlinger for fx kræft og atomvåben sprængninger som er altødelæggende. I Danmark bliver baggrundsstråling daglig målt på 12 stationer fordelt over hele landet. På den måde kan man altid sikre sig at vi ikke bliver udsat for kraftig stråling. Jo højere man kommer, desto mere stråling, fordi atmosfæren bliver tyndere og tyndere. Stråling måler man i sievert.Det stråling som kommer fra rummet kaldes også kosmisk stråling. Jordens atmosfære og magnetfelt beskytter Jorden mod den kosmiske stråling.
Det er gratis at oprette en konto