Colombia er det eneste land i Sydamerika, der både har kystlinje mod Stillehavet og Atlanterhavet. Herudover er det også det eneste sydamerikanske land, der er forbundet med Nordamerika (via Panama)
Andesbjergene adskiller de befolkede lavtliggende kystområder i vest med de næsten ubeboede jungler i øst. Junglerne dækker 54% af Colombias land, men huser kun omkring 3% af befolkningen
Siden starten af 1980’erne har den colombianske regering i samarbejde med USA forsøgt at bekæmpe den omfattende narkotikahandel, der udspringer fra landet (bl.a. pga. dets unikke forbindelse til Nordamerika via Panama). Narkokartellerne har dog svaret igen ved voldsbølger rettet mod dommere, avisredaktører, borgerrepræsentanter osv. På trods af adskillige anholdelser af magtfulde ledere i Narkokartellerne, er de fortsat en uregerlig magtfaktor i Colombia
I 1800- og 1900-tallet var der 3 borgerkrige i Colombia: Den Colombianske Borgerkrig i 1860 – 1862, Tusindedageskrigen i 1899 – 1902 og La Violencia i 1948 – 1958. Sammenlagt kostede krigene mindst 300.000 menneskeliv
Helt fra starten af den spanske kolonisering var der adskillige oprør for uafhængighed – deres ringe størrelse gjorde dem dog ubetydelige og de større blev alle slået ned. Fra år 1810 begyndte magten dog at skifte hænder og i 1819 blev Colombia endeligt uafhængigt af spanierne under den venezuelansk-fødte Simón Bolivar
Det er gratis at oprette en konto