Filmen ”Gøgereden” handler om Randle Patrick Mc Murphy. Han var i fængsel, fordi han havde overfaldet nogen og voldtaget en pige. Men han blev flyttet til sindssygehospitalet i Oregon, da han var provokerende, ikke havde lyst til at arbejde og han troede det ville være bedre på sindssygehospitalet.
På hospitalet fik alle medicin. Det skulle Mc Murphy også have, men han spiste det ikke, for han vidste ikke, hvad det var. Da de så skulle i terapi gruppe fandt han ud af, at lægerne bestemte, hvornår han skulle ud, så han begyndte at opføre sig meget anderledes. Han ville meget gerne ud af sindssygehospitalet, men han følte, at han ikke kunne lade de andre i stikken.
En dag stikker de alle af og tager på fisketur. De fik fanget en kæmpe fisk og alle patienterne var meget glade. Da de kom tilbage til kajen, stod nogen mænd og ventede på dem og førte dem tilbage på sindssygehospitalet. Mc Murphy fik et elektrochok som hans straf sammen med Charlie Cheswick og Chief Bromden.
Mc Murphy aftalte en aften med nogle piger, at de skulle komme hen på sindssygehospitalet. Han fik overtalt vagten til at lukke dem ind igennem vinduet, ved at love ham sprut og sex. Alle patienterne holdte fest og fik drukket en del. De snakkede alle om at stikke af, men det blev ikke til noget, da alle faldt i søvn. Næste morgen fik alle en kæmpe skideballe af oversygeplejersken Nurse Mildred Ratched. Hun kunne bare ikke finde Billy. Da sygeplejerskerne finer ham, ligger han sammen med en af kvinderne i et rum. Oversygeplejersken Ratched får Billy til at sige, hvem det var, der havde fået de piger ind på hospitalet. Han ville ikke rigtig sige det, men endte med at sige det var Mc Murphy. Som straf fik han ”det hvide snit.” Da Chief Bromden så det, kvalte han ham med en pude, så han ikke skulle lide. Og derefter flygtede Chief Bromden, for han følte sig parat, som de kaldte det. Men han var også frivilligt indlagt.
Det er gratis at oprette en konto