Kærlighed og social status i H.C. Andersens 'Kjærestefolkene'

Hvad er egentlig forskellen på ægte kærlighed og forelskelse? Forelskelse er en her og nu følelse, hvor din tankegang hele tiden kredser om den person du er forelsket i. Forelskelsen kan vare i en kortere eller længere periode, men på et tidspunkt tager ægte kærlighed over, hvor man så bliver mere forstående, overbærende og tålmodig overfor hinanden. H.C. Andersen skrev i 1843, eventyret `Kjærestefolkene´, som handler om Toppen som føler ægte kærlighed overfor Bolden. Eller gør han nu også det?

Toppen vil gerne være kærester med bolden, eftersom de ligger i samme skuffe. Det vil bolden ikke, fordi hun synes, at hun er for fin til at kunne svare på sådan noget. Næste dag bliver bolden taget frem. Hun foer højt op i luften og den niende gang hun hopper, er hun borte og bliver ikke fundet igen. Efter fem år møder han bolden igen. Hun ligner et gammelt æble, og først nu synes hun, at de to er på lige fod. Til sidst bliver toppen fundet og taget ud af skraldespanden. Bolden hører man så intet om.

Toppen er forelsket i bolden, det kan ses i citatet ”(…) saa sagde Toppen til Bolden: "Skulle vi ikke være Kjærestefolk” (s. 1 l. 12). Toppen er lavet af mahognitræ, af byfogeden. Toppen gennemgår 3 stadier i sin udvikling, både i forhold til udseende og status. Fra s. 1 l. 1-6 er toppen grim og ligger statusmæssigt i underklassen. På s. 1 l. 8 bliver han malet rød og gul og får et messingsøm slået i sig, her opnår han udseendemæssigt 2. stadie og en middel status. På s. 2 l. 24 bliver Toppen forgyldt og opnår hermed sidste stadie udseendemæssigt og kommer i overklassen statusmæssigt. Bolden er syet af saffian - som er fint gede- eller fåreskind - og har en prop i livet. Hendes forældre var saffian-tøffler, hvilket hentyder til at hun kommer fra et finere og bedre stillet hjem, og derfor ikke kan være kærester med en som ikke har samme klasse. Hun er halvt forlovet med en svale, og under deres bryllup falder hun ned i tagrenden, hvor hun ligger i 5 år. Efter de 5 år er hun blevet helt gennemsivet af vand, er blevet gammel, grå, og slidt og ligner et gammelt æble. Toppen og Bolden er modsætninger af hinanden. Toppen starter med at være grim og i underklassen, og bolden starter med at være pæn og i overklassen. Til sidst er det lige omvendt.