Karakterafvigelse kendetegnet ved, at personen ikke formår at tilpasse sig samfundets normer. Sociopater er mere eller mindre hæmningsløse i deres opførsel, hvilket resulterer i konflikter omkring deres person.
Hvad er en psykopat?
Vi bruger tit ordet som skældsord, men hvad er egentlig den videnskabelige definition?
I modsætning til, hvad mange måske tror, er psykopati ikke en sindssygdom. Der er tale om en brist i selve personligheden - en karakterafvigelse.
Men der hersker uenighed blandt fagfolk om, hvad psykopati egentlig er. Igennem tiden har diagnosen haft forskellige navne, fx "galskab uden vrangforestilinger" og "moralsk vanvid". I dag siger amerikanerne "sociopat" i stedet for psykopat, og den amerikanske psykiatri bruger diagnosen "antisocial personality disorder". I den europæiske psykiatri hedder diagnosen "dyssocial personlighedsstruktur". Baggrunden for de nye betegnelser er dels, at "psykopat" er blevet et ofte brugt skældsord, dels at definitionen på psykopaten hidtil fejlagtigt har fokuseret på individet selv og ikke har indeholdt psykopatens problemfyldte forhold til omgivelserne. Trods uenigheder i definitionen er fagfolk dog langt hen ad vejen enige om en række karakteristika for den dyssociale personlighedsstruktur. Psykopaten er charmerende, kan tale med alle mennesker, gestikulerer ofte og virker meget målrettet. Men han eller hun er blottet for empati - evnen til at leve sig ind i, hvad andre tænker og føler. Psykopater overvurderer sig selv, udnytter andre mennesker, manipulerer med dem og føler absolut ingen skyld, når nogen lider på grund af dem. De er ofte upålidelige og løgnagtige. De kan ikke overskue konsekvenserne af egne handlinger. Forlader rask væk uddannelse eller job, hvis noget eller nogen går dem imod, stifter gæld - også på andres vegne - og er ikke sjældent at finde i rækken af voldelige ægtemænd. Psykopater kan tilmed ikke erkende, at de har et problem, hvilket gør det meget vanskeligt at behandle dem. Årsagen til, at en sådan asocial adfærd opstår, er højst sandsynlig en blanding af arv og miljø, hvor omsorgssvigt i barndommen regnes for at være en afgørende faktor.
Det er gratis at oprette en konto