Den afrikanske elefant

Den afrikanske elefant er et pattedyr, der i dag opdeles i to arter:(Savanneelefanten) (Skovelefanten )Betegnelsen afrikansk elefant anvendes dog fortsat i det daglige sprog som er det samme som savanneelefanten.UdbredelseDen afrikanske elefant var udbredt over det meste af Afrika, men det er gået voldsomt tilbage. Det nuværende antal elefanter menes at være på omkring 300.000-400.000 elefanter. I 1979 fandtes der 1.200.000 afrikanske elefanter.Skovelefanten lever i regnskoven i det centrale og vestlige Afrika. og Savanneelefanten i savanneområder og åben skov i det østlige og sydlige Afrika.De fleste af elefanterne lever i dag i natur reservateter.

UdseendeSavanneelefanten er den største af alle elefanterne og den med de største ører. Skovelefanten er noget mindre, da den ”kun” vejer op til 3,5 tons. Skovelefanten har ører af mellemstørrelsen.Arterne har en række anatomiske forskelle, blandt andet har skovelefanten i lighed med den asiatiske elefant fem tæer på de forreste fødder og fire tæer på bag fødderne. Savanneelefanten har fire tæer på de forreste fødder og tre på bag fødderne.Den afrikanske elefant er cirka 6-7 meter lang og vejer op til 6 ton. Hunnen er normalt cirka en ½ meter mindre end hannen og vejer cirka det halve.Ungen vejer 100-120 kilo. den vejer cirka 900 kilo når den er seks år gammel. Den er fuldvoksen som 10årig. en hunelefant føder kun hver 3-4 år.Alderen er maksimal 60 år i vild tilstand og 80 år i fangenskab.Halvdelen af alle elefanter dør før de er 15 år gammel og kun 20% af alle elefanter når en alder af 30 år.En af de mest kendte afrikanske elefanter er Jumbo.