Gaius Julius Cæsar: feltherre og statsmand

Gaius Julius Cæsar levede fra den 13. juli 100 f.Kr. til 15. marts 44 f.Kr. Han var en romersk feltherre og statsmand.

Hans erobring af Gallien i Frankrig udbredte Romerriget helt til Atlanterhavskysten, en bedrift hvis konsekvenser er tydelige helt op til i dag. Cæsars militære bedrifter er dog kun kendt fra hans egne rapporter til senatet. Rapporterne skulle begrunde, at han fortolkede sine ordrer meget bredt. Hans grundlæggelse af en regering under det første triumvirat endte den romerske republik. Han blev senere diktator på livstid og udarbejdede mange reformer, både sociale og politiske. Reformarbejdet blev stoppet da han blev myrdet. Mange af hans reformer blev senere ført ud i livet af kejser Augustus. De efterfølgende romerske kejsere tog hans efternavn, og det udviklede sig til en titel, der blev anvendt helt til moderne tid i ord som kejser og zar.

Gaius Julius Cæsar bliver på latinsk udtalt: [?ga?jus ?ju?lius ?kaisar]. Han blev født ind i en kendt og meget gammel aristokratisk familie i Rom, der ifølge overleveringen kunne spores helt tilbage til forfaderen Julus, søn af den trojanske prins Æneas, Roms mytologiske grundlægger, der ifølge myten var søn af Venus. Julius Cæsar byggede et tempel for Venus Genetrix (Moder Venus) i Rom, for at understrege sin egen mytiske forbindelse til guden.Tilnavnet Cæsar betyder "elefant" på fønikisk, da der i antikken forlød en tradition om, at en af Cæsars forfædre havde dræbt en elefant i kamp mod fønikerne.