Grundstoffet magnesium blev opdaget i 1775 af den skotske kemiker Joseph Black, og måske fik englænderen Sir Humphry Davy fremstillet noget rent magnesium i 1808. Det er helt sikkert, at franskmanden Antoine Bussy i 1831 kunne fremstille det rene metal. Grundstoffet har fået sit navn efter byen Magnesia, der ligger i Tyrkiet. Man har tidligere brugt navnet magnium for grundstoffet, men nu bruger man kun navnet magnesium.
Magnesium er et letmetal, som er ca. 1/3 lettere end aluminium. Hovedparten af magnesium bruges til forskellige legeringer med op til 10% aluminium. Legeringerne bliver lette og alligevel kan legeringerne blive stærke som stål. Sådan nogle legeringer bruges i biler, flyvemaskiner, raketter og satellitter. Man bruger også magnesium på stålværkerne. Her tilsætter man magnesium til det flydende stål. Magnesium reagerer med oxider og sulfider i stålet, så der dannes magnesiumoxid og magnesiumsulfid, som derefter fjernes som slagger*.
Ved opvarmning smelter magnesium ved 650?C, men i luft antændes det allerede ved ca. 550?C, så på grund af brandfaren skal man være meget forsigtig med at opvarme magnesium. Specielt magnesiumpulver bryder let i brand. Brændende magnesium frigiver meget varme. En brand i magnesium må kun slukkes med sand, for hvis man bruger vand, kan der ske en eksplosion, fordi der dannes den brændbare luftart hydrogen: Mg + 2 H2O = Mg(OH)2 + H2.
Det er gratis at oprette en konto