Jordskælv er resultatet af en pludselig udløsning af energi i jordens yderste skal, der skaber seismiske bølger. Et jordskælvs styrke måles ved hjælp af en såkaldt seismograf, den benytter sig af en skala rangerende fra 1 til 10, hvor 3 og derunder er umærkbare skælv og 7 og derover er yderst destruktive skælv.
På jordens overflade, viser jordskælv sig ved at flytte og ryste på jordoverfladen. Når et stort jordskælvs epicenter befinder sig i havet, kan havoverfladen flytte sig så meget, at det skaber en tsunami. Rystelserne kan osse skabe jordskred og til tider osse vulkansk virksomhed.
Jordskælv fungerer ikke alle på samme måde, der er flere forskellige typer Rifter i JordenJordskælv sker langs verdens aktive forkastningszoner. Her grænser de tektoniske plader op mod hinanden på en af tre måder:
Konvergent grænse: Hvor to plader støder sammen og skaber bjerge, eller en underskyd-ningszone.
Divergent grænse: Hvor to plader bevæger sig fra hinanden som ved Midtatlantiske Ryg.
Forvandlingsgrænse: Hvor to plader glider forbi hinanden, som ved ved San Andreas-forkastningen.
San Francisco 1906 Figur 1 - Her ses San Andreas-forkastningen, den så ikke meget anderledes ud i 1906.
Jordskælvet i San Franscisco 1906 var et meget destruktivt jordskælv der ramte San Franscisco, Californien og kystområdet i det nordlige Californien kl. 5:12 onsdag d. 18. april 1906.
Det er gratis at oprette en konto