Slaget om Stalingrad var et af vendepunkterne i 2. verdenskrig og bliver af mange regnet for historiens blodigste slag[Kilde mangler]. Kendetegnende for slaget var den brutalitet og mangel på respekt for civile tab, begge sider viste. Slaget regnes for at omfatte den tyske belejring af den sydlige russiske by Stalingrad (Volgograd i dag), slaget inde i byen, og den sovjetiske modoffensiv, der til sidst omsluttede og udslettede den tyske 6. armé, der blev fanget i og omkring byen. Det anslås at der døde mellem 1 og 2 millioner mennesker ved slaget (på et tidspunkt var den forventede gennemsnits levetid for en nyankommen soldat ned på 45 min), og aksemagterne mistede omkring en fjerdedel af deres samlede mandskab på østfronten – hvilket de aldrig kom over. For russerne, der mistede godt en million soldater og civile, markerede sejren ved Stalingrad starten på befrielsen af Sovjetunionen, der førte til den endelige sejr over Nazityskland i 1945.
Operation Barbarossa er betegnelsen på den militære operation, der udgjorde Tysklands angreb på Sovjetunionen, der indledtes den 22. juni 1941. Operation Barbarossa anses normalt for afsluttet med den tyske offensivs standsning foran Moskva i december 1941.
Barbarossa skulle have været et hurtigt felttog mod øst for at sikre Tysklands sejr ved for det første at nedkæmpe den sovjetiske trusel og for det andet at sikre det tyske Lebensraum mod øst. Storbritannien havde efter Frankrigs nederlag i sommeren 1940 stået alene i en hård kamp for at afværge en tysk invasion.
Det er gratis at oprette en konto