Christoffer Columbus blev født i den italienske bystat Genova den 25. august 1451. Faderen var uldvæver ligesom mange andre af familiens medlemmer. Han arbejdede for sin far da han var 14 år gammel.
Genova var et atraktivt handelsstedsted for rigtig mange handelsmænd fra alle mulige nationaliteter. Genova var et godt handelscenter hvor franske, tyske, engelske, spanske, portugisiske, jødiske og arabiske købmænd kom og handlede med handelsmænd fra Genova.
Columbus’ søfartsuddannelse begyndte i italienske galejer i Genova, først som skibsdreng, siden som matros som 15-årig og endelig som kaptajn, da han var mellem 20 og 22 år. I årene 1475 og 1476 gennemsejlede han alle de vigtige handelsruter i Middelhavet - fra Ægæerhavet til den Iberiske Halvø - i tjeneste hos de mest betydningsfulde handelsfirmaer i Genova.
Han deltog også i søkrigshandlinger, f.eks. sammenstødet mellem Renato de Anjou og kongen af Aragón, Juan II, som kæmpede om arvefølgen til Napolis krone.
Det er bekræftet, at han i ly af de talrige krige og konflikter, der fandt sted, også opererede som fribytter, en meget lukrativ aktivitet, som endog var anerkendt i de internationale traktater fra den tid.
Columbus og Portugal
Iflg. samtidige kronikører ankom Columbus til Portugals sydkyst (Lagos), tæt ved Sagres, efter et hårdt søslag, som fandt sted i nærheden af Kap San Vicente den 13. august 1476. Hans fartøj var i brand, men Columbus reddede sig i land ved at svømme ni km og støtte sig til en åre.
Det er gratis at oprette en konto