Mana, Tabu og Det Hellige

I mange folkeslag tror man, at der er hemmelige magter, som viser sig for mennesker.

Kraften bliver i Melanesien kaldt for Mana. Kraften viser sig i mennesker f.eks. er smedens mana at lave godt værktøj, kvindens at føde børn, præstens at kunne skaffe gudernes velsignelse, lægens at kunne hjælpe folk med sygdomme, politiets at kunne holde styr på gaderne. Alle mennesker er gode til noget, så alle har kraften mana i sig. Dyr og ting har også mana i sig. Eks. ”En mand på Nyhebriderne fandt en sten af et mærkeligt udseende. Han skar sin for på den, og dermed havde stenen bevist sin magt. For at få undersøgt, om den virkelig havde magt, anbragte han den ved et træ. Da frugten på træet blev meget stor, var han overbevist om, at stenen havde magt, d.v.s., at der var mana i den.” også ting som træer har mana i sig ”I Norden fortælles ofte om træer, som ikke måtte hugges om, fordi det ville bringe ejeren i ulykke. I Sverige kendes således des et sagn om eg, som ikke måtte ødelægges. Engang havde en mand hængt sig i træet. Da ejeren senere lod hugge en gren af træet, fandt han en ko død, da han kom hjem til gården. Han satte de to ting i forbindelse med hinanden og fik den tro, at egen havde mana.” Mana er ikke kun en god ting, for kræften kunne være så stærk at manaen var farlig. Det beskrives her i teksten. ”Kraften viser sig på særlig måde ved de uforståelige begivenheder i menneskers tilværelse. Det gælder fødsel og død, men også andre situatione,r er fyldt med mana. Det gælder krigeren, præsten, kongen og det hellige sted. Her kan der være så meget mana, at det er farligt at komme den nær.” Hvis man skulle være uheldig, at komme i nærheden af mana, kan den fjernes med vand eller stryge den af som man tørre støv af med en klud. Hvis det er en særlig stærk mana, kan man ikke vaske eller stryge kraften af. Så skulle man blande aske fra en rød kvie med vand og en stængel af ysop-planten, det skulle sprøjtes på den der var smittet af den stærke mana.