Kigges der hurtigt på Herman Bangs tekst, så oplever han Christiansborg slotsbrand i 1884, men det er i sig selv kun interessant set i et periferisk historisk perspektiv, og det er ikke hensigten i denne sammenhæng. Derimod er det interessant at bide mærke i de menneskelige reaktioner og de detaljerede beskrivelser af rent fysiske foreteelser, der skildres med grundighed af Herman Bang.
"Man skriver med rystende Haand og sydende Hoved". Dette beskriver egentlig meget godt den sjælelige situation, som man oplever i Branden. Når der skrives, at "man" oplever, er det ud fra den betragtning, at det ikke kun er Herman Bangs tilstand, der er tale om. Det også er den generelle fortvivlelse, forvirring og oprevethed, der bliver markeret. Det er så de rent psykiske oplevelser Herman Bang er vidne til, ikke kun i sig selv, men også blandt de fortvivlede folkemasser, som en stor brand selvsagt attraherer. Og det er fortrinsvis den psykiske tilstand, man bør lægge vægt på. Den rent fysiske adfærd er en refleksion af menneskernes mentale og følelsesmæssige reaktionsmønster. Det er derfor ikke de direkte åbenlyse forhold, men de indirekte, man skal holde øje med! For befolkningen viser det sig at være vigtig at frelse alt det materielle. Der skal reddes bøger, malerier og andet habengut, hvilket er en iagttagelse, der siger meget om folks spontane adfærd, som springer ud af fortvivlelsen. Alt sammen oplevelser, der ikke nødvendigvis tydeliggøres i første omgang, men som med sikkerhed har indprentet sig på nethinden. Herman Bang deltager selv i kapløbet med tiden, inden flammerne får overtaget og umuliggører enhver form for tilstedeværelse på Christiansborg. Bang nåede dog at få visse erfaringer med i bagagen. Han var fx i Malerisalen, hvor han oplevede, hvordan folk styrtede ind, og med alskens vold og magt skulle redde malerier. Og i rådvildhed var der endog en mand, der styrtede ud med en eneste pude - man skal da redde et eller andet… Herman Bang oplevede skrig, skrål og generel ulykke, men stadigvæk var der en fascination til stede…
Det er gratis at oprette en konto