Den franske revolution: årsager og optakt

I 1780´erne spillede Frankrig en stor rolle i Europa. Landet havde lige været med i Den Amerikanske uafhængighedskrig mod Storbritannien, som var landets største ærkerival. Landet fik en strålende sejr, men havde alligevel store problemer. Frankrig havde brugt for mange penge under krigen, derfor måtte ministre låne en masse penge for at holde landet kørende, og nu så det ud til at landet ville gå fallit. Det var ikke muligt for regeringen at skære ned for deres udgifter, derfor besluttede kongen og hans mænd at skatten i landet skulle forøges. Regeringen havde delt befolkningen i tre stænder, og dem der skulle betale mest skat var trediestanden, som var de lavest rangerende borgere. Denne stand begyndte at klage, og kongens klogeste ministre overtalte kongen, som var Louis den 16. til også at øge de to andre stænders skat. Landet havde brug for nye reformer, men det ville kongen ikke tillade. Han var en klog konge, men kunne ikke finde ud af at styre et land i krise. Hans kone Marie Antoinette havde også stor indflydelse på hans beslutninger, og hendes arrogance og modsigelser for nye reformer gjorde hende forhadt blandt befolkningen. Louis den 16. havde flere gange lovet at vedtage nye reformer, men dog blev det ikke til noget og disse brudte løfter gjorde ham endnu mere upopulær. Louis den 16. Brugte enevældig magt, og var overbevist om at han fulgte guds vilje når hans regerede. Finanskrisen havde skabt store problemer i landet både for den rige og den fattige del af befolkningen. Folk var meget utilfredse og gjorde voldeligt oprør. Nu måtte regeringen rette op på tingene. Der blev indkaldt til møde for alle tre stænder på kongens palads´´ Versailles´. Hver stand havde en liste med klager og alle var sikker på en ændring i landet. Dette møde fandt sted i maj 1789. Trediestandens forslag om nye reformer blev ignoreret. Dette gjorde standens medlemmer meget ophidsede og de besluttede sig for at stille sig op mod kongen, adelen og præsteskabet. De udråbte sig selv til en Nationalforsamling den 17. juni, og gav adelen og præsteskabet tilbud om at slutte sig til dem, og det var der mange der var med på. Kongen bekæmpede Nationalforsamlingen og det gjorde medlemmerne af den ophidsede, så de svor til hinanden at de aldrig skulle give op eller splittes ad indtil Frankrig fik en bedre regering. I mellemtiden havde kongen problemer med at få styr på landets problemer, derfor begyndte flere og flere folk at slutte sig til Nationalforsamlingen. Selv soldaterne følte utryghed med kongen og adlød derfor ikke hans ordre længere. En sagfører og journalist Camille Desmoulins opfordrede folk til at bruge våben, fordi han mente at kongen under ingen omstændigheder ville godkende den nye revolution. Camille var en stor trussel mod kongen, og kongens agenter fulgte ham konstant, men havde svært ved at fange ham. Folket var meget begejstrede har hans ideer, derfor marcherede Nationalforsamlingen til Bastillen (som var stedet hvor kongen opbevarede sine våben), for at skaffe ammunition. Bastillen faldt og kongen blev bange. Nu var han også blevet advaret mod at soldaterne måske også ville gøre modstand. Nationalforsamlingen havde ikke noget imod at monarkiet blev bevaret, dog ville de have kongens magt nedsat. Kongen ville prøve at finde et kompromis med Nationalforsamlingen, men da dette ikke blev til noget blev de meget ophidsede, derfor ignorerede de kongen og begyndte at danne ny regering. Deres nye regering satte stor fokus på menneske rettigheder. Nationalforsamlingen arbejdede hårdt for at finde en god regering, og i mellemtiden var befolkningen også begyndt at blive kritiske overfor kongen og de blev støttet af Nationalforsamlingen. Parisere marcherede til Versailles den 5. oktober 1789, for at kræve billigere mad. Kongen blev meget bange og stak af. Nogle folk flyttede fra landet for at finde tropper der kunne invadere landet udefra. Prøjserne og den Østrigske regering blev bange for at revolutionen i Frankrig også ville få indflydelse på deres lande. De revolutionære skaffede hære udefra og de marcherede ind i Frankrig ar 1792. Nu udbrød der krig!! Den 10. August blev den kongelige familie smidt i fængsel, og senere fik Louis den 16. hoved hugget af . Nu skulle de radikale overtage magten. Dermed var det farvel til monarki i Frankrig og goddag til den nye republik.