Tycho Brahe og renæssancens verdensbillede

Tycho Ottesen Braha var en dansk astronom, født på Knutstorp (Knudstrup) i Skåne d. 14 december 1546.

Tycho Brahe var søn af rigsråd Otto Brahe til Knudstrup og Beate Bille. Han blev opdraget som enebarn hos farbroderen Jørgen Brahe, som bestemte, at han skulle have en juridisk uddannelse. Astronomi og kemi var upassende som baggrund for en adelig levemåde.

Som 12-årig kom Tycho Brahe til Københavns Universitet og indledte en studie- og rejseperiode på 12 år. Betaget af, at en solformørkelse indtraf på det forudsagte tidspunkt i 1560, begyndte han på egen hånd at studere astronomi.

I 1562 rejste Brahe til universitetet i Leipzig, hvor studieplan og økonomi snart viste sig problematiske, dels fordi Brahe ønskede at købe astronomiske bøger og instrumenter, og dels fordi han til studiet af jura snart føjede et natligt parallelstudium af astronomi.

Han læste med kritiske øjne og indså, at kun observation af himlen kunne gælde som autoritet over for modstridende angivelser i lærde bøger. I 1563 stod planeterne Saturn og Jupiter tæt ved hinanden, og Brahe påviste, at De Alfonsinske Tavler, som astronomer havde benyttet siden midten af 1200-t., angav datoen med en fejl på en hel måned, mens de nye Pruteniske Tavler, beregnet omkring 1550 efter Kopernikus' teorier, kun ramte ved siden af med et par døgn. Herefter viede Brahe sit liv til en fornyelse af astronomien med mere pålidelige observationer.