Solsystemets dannelse og planeternes opståen

Solen er en million gange større end Jorden. Hvis du tænker dig Solen som en fodbold, er Jorden et lille peberkorn. For fem milliarder år siden døde en stjerne. Den var mange gange større end Solen og var blevet til det, man kalder en Supernova*. Den eksploderede med et kæmpebrag og et lysglimt, der kunne ses over hele galaksen. Chokbølgerne fra eksplosionen kunne mærkes langt væk. Et sted i udkanten af Mælkevejen var der en mægtig sky af gas, der langsomt drejede rundt om sig selv. Skyen blev ramt af trykket fra den store eksplosion. Det blev starten på hele vort solsystem. Gassen blev presset sammen til hårde klumper. Tyngdekraften trak klumperne sammen til en stor kugle, der voksede, mens den blev varmere og varmere. I løbet af nogle tusinde år blev skyen forvandlet til en enorm skive, der snurrede rundt om sig selv. Skiven var fuld af sten, der stødte ind i hinanden og samlede sig til planeter. Kuglen i midten blev en stor glødende proto-sol, d.v.s. noget, der engang skulle blive til en sol.

Stenklumperne susede rundt om solen. Længere ude var der kugler af gas og andre lettere materialer. Det var tyngdekraften, der virkede på den måde. Planeterne blev holdt sammen af tyngdekraften. De blev større og større og begyndte at dreje om proto-solen i faste baner. Til sidst blev proto-solen så varm, at atomkernerne inden i den smeltede sammen. Det store atomværk gik i gang. Nu var den en rigtig sol. De fire planeter, der var nærmest ved solen: Merkur, Venus, Jorden og Mars blev til kloder af sten. De var rødglødende indeni og havde en tynd, hård skal. Ingen kunne bo på Jorden dengang. Luften var giftig og kogende hed. Det regnede med store sten. De kom farende ned fra himlen, ramte Jorden og slog hul på den tynde overflade, så ild og glødende lava blev slynget højt op i luften. Der var vulkaner og jordskælv, som ingen siden har set magen til. De fire næste planeter: Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun, kom til at bestå af gas. Yderst i solsystemet kredser en lille stenplanet: Pluto. Den ved man ikke ret meget om. Måske er den kommet ude fra Verdensrummet. Engang i en fjern fortid kan den være kommet rejsende og har sluttet sig til Solens store familie.