Saltsyre og svovlsyre er syrer, som næsten alle har hørt om. Men saltsyre og svovlsyre er kun et par af de syrer som findes.
Der er ikke så mange, der har hørt om baser på forhånd, men baser kan også ætse. De er faktisk ofte farligere for os mennesker, end syrer er. Baser er fx rigtig gode til at opløse fedt – derfor er det baser, man bruger til at rense afløbet, når køkkenvasken er stoppet.
PH
Når du skal finde ud af, om noget er surt, når du står i køkkenet, kan du smage på det. Syrerne i kemilokalet er som regel ikke noget, du har lyst til at smage på. Derfor bruger vi noget, der hedder pH-papir, som kan "smage" på syren og vise, hvor sur den er.
Hvor sur eller basisk noget er, måler kemikere i pH. Hvis en væske har en lav pH (omkring 0), er den meget sur. Hvis den har en høj pH (omkring 14), er den meget basisk. Vand har en neutral pH og ligger midt imellem syre og base med en pH på 7. Så midt imellem to meget ætsende stoffer ligger helt almindeligt vand.
En syre kan ætse. Det vil sige, at den kan opløse en masse forskellige ting, fx metaller. Der findes mange forskellige syrer, og deres evne til at ætse er meget forskellig.
Det er gratis at oprette en konto