Bill Nichols (f. 1942) er en amerikansk filmteoretiker, der i sin bog Introduction to Documentary (2001) definerer dokumentarfilmen som genre og præsenterer en typologi over forskellige dokumentartyper. For det første definerer han dokumentarfilm i modsætning til fiktionsfilm, idet dokumentaren ifølge Nichols handler om virkeligheden, skildrer virkelige mennesker og tager udgangspunkt i begivenheder, der rent faktisk har fundet sted. Samtidig understreger han, at dokumentarens virkelighedsskildring aldrig er 100 % objektiv og neutral. En dokumentarfilm er ifølge Nichols ikke en ren kopi af virkeligheden, men en æstetisk bearbejdning af virkeligheden, som fremhæver nogle aspekter af den og skjuler andre.
Ifølge Nichols findes der forskellige typer af dokumentarfilm, der hver især har deres egen unikke måde at repræsentere virkeligheden på. (Se evt. https://www.youtube.com/watch?v=KymppIwuoXY)
Den dybdeborende dokumentar, hvor dokumentaristen foretager en journalistisk efterforskning af en sag, ofte for at afsløre magtmisbrug. Her spiller journalister ofte en fremtrædende rolle ved at gå ”under cover” med skjult kamera eller lave konfrontationsinterviews, hvor de stiller magthavere, industrifolk og politikere kritiske spørgsmål. Et godt eksempel på genren er Christoffer Guldbrandsens Den hemmelige krig (2007), der fik en række politiske følgevirkninger, fordi filmen satte spot på de talebanere, som danske soldater tog til fange i Afghanistan og overdrog til mulig tortur hos englænderne og amerikanerne.
Det er gratis at oprette en konto