Renæssancens folk anså perioden der lå mellem romerrigets højt udviklede kultur og genopdagelsen af de klassiske værdier med renæssancen for en kulturel nedgangstid. De betegnede derfor denne periode fra ca. år 476 til 1453 for ”Middelalderen”. Krige, pest, hungersnød, drabelige kampe om herredømmene og konflikter mellem kongemagt og kirke satte alle deres spor på dagligdagen. Derfor beskyldes middelalderen ofte for at være en tid uden mærkværdig samfundsudvikling og betydning. I virkeligheden er middelalderen fyldt med begivenheder der har haft afgørende betydning for hele den europæiske kultur og tankemåde, og ikke mindst lagde grundstenene til det moderne Europa.
Middelalderen kan deles ind i tre perioder: den tidlige middelalder, højmiddelalderen og senmiddelalderen. Den tidlige middelalder strækker sig fra ca. år 500 til ca. år 1000. Romerriget havde mistet sin magt, hvilket resulterede i at de store landområder i stedet blev drevet som ”godser” af stormænd. Bønderne drev jorden for de stormændene og fik i stedet beskyttelse – et princip kaldet feudalisme. I højmiddelalderen (fra ca. år 1050 til ca. år 1300) blev byerne større og man specialiserede sig indenfor håndværk og handel og fik større udbytte af høsten. Dette resulterede yderligere i en vækst i befolkningen og andre teknologiske. Kunst, kultur, arkitektur, digterkunst og poesi blomstrede. I senmiddelalderen, fra ca. år 1300 til ca. år 1500, blev pesten og dårligt klima skyld i at middelalderens positive udvikling standsede.
Det er gratis at oprette en konto