Sukkersyge eller diabetes er en fælles betegnelse for flere stofskiftesygdomme. Sukkersyge hedder på latin ”Diabetes Mellitus”, som betyder: ”hvad der går igennem med en smag af honning”. Dette hentyder til at kroppen udskiller store mængder sukker i urinen. Der er ingen fastlagt grund til sygdommens oprindelse, men arv og miljø har en væsentligbetydning. Der er to slags diabetes, de hedder type 1 og type 2.
Type 1
Type 1 eller ungdomsdiabetes rammer hovedsageligt unge mennesker. Type 1 diabetes er den insulinkrævende af sygdommene. Den skal behandles flere gange dagligt med sprøjter i lår og mave. Der er i Danmark 20-25000 mennesker der har type 1. det svare til at 15-20 ud af 100.000 danskere. Hvert år kommer 6-700 nye til. Sygdommen indtræder ved, at de insulinproducerende celler i bugspytkirtlen er holdt op med at producere insulin. Det gør at vævscellerne ikke kan optage sukkeret (glukosen) og andre næringsstoffer som normalt. Symptomerne på type 1 diabetes er: massivt vægttab, nedsat koncentrationsevne, tørst (hvilket fører til hyppige toiletbesøg) og en kropslugt af acetone.
Type 2
Type 2 eller aldersdiabetes (nogen kalder den også gammelmandssukkersyge,) fordi den rammer hovedsageligt ældre mennesker.
En tredjedel af de 70-årige og halvdelen af de 80-årige i Danmark har denne form for diabetes. Men nye undersøgelser viser, at sygdommen er mere udbredt blandt mennesker under 40 år, end man hidtil har antaget. Aldersdiabetes er omkring 10 gange så udbredt som Type 1. Cirka 1.6 procent af Danmarks befolkning har denne form af diabetes. I de fleste tilfælde kan aldersdiabetes klares ved hjælp af den rette kost, det vil sige salat, fedtfattig mad osv. p.g.a, at patienterne skal holde vægten nede.
Det er gratis at oprette en konto