Islams oprindelse og tidlige historie er tæt knyttet til Muhammads (ca. 570-632 e.v.t.) åbenbaringer og forkyndelse i Mekka og Medina i det nuværende Saudi-Arabien.
I dag kan ca. 1 milliard mennesker statistisk set betegnes som muslimer, og islam er en verdensreligion, den største næst efter kristendommen. Flertallet af verdens muslimer lever i Indonesien, Malaysia, Pakistan og de centralasiatiske republikker, mens kun ca. 21 % lever i de arabisk talende lande i Mellemøsten. Islam er altså majoritetsreligion i mange lande uden for Europa, og på grund af de seneste årtiers internationalisering, migrationer og flygtningestrømme er islam også blevet den største minoritetsreligion i de fleste europæiske lande, selv om antallet muslimer relativt set ikke er stort.
Både i statistikkens og virkelighedens verden er "muslim" et vidt begreb. Den bredeste definition af "muslim" er den etniske, ifølge hvilken muslimer er mennesker fra lande og miljøer, der traditionelt regnes for muslimske. Denne definition, der ikke siger noget om, hvorvidt disse muslimer er troende eller ikke-troende muslimer, er den definition, der bruges i statistikker. En snævrere definition er den, der definerer en muslim som " een, der bekender sig til islam". Heller ikke denne definition er uden problemer, for islam både ude i verden og i Danmark er en mangfoldig og varieret størrelse:
Det er gratis at oprette en konto