Vandkraft som energikilde

Fire-femtedele af jorden er dækket af vand, så det er jo ikke underligt at vandet er en af vores ældste energikilder. Man startede i det små i Grækenland ca. 100 år f.kr. Hvor man opstillede den første vandmølle. Disse blev meget udbredte og i middelalderen brugte man over hele Europa vandmøller til at male korn med. I starten af 1800-tallet var vandhjulet den absolut største energikilde. Vandhjulene drev fabrikker, kornmøller og meget andet. Derfor blev fabrikkerne næsten altid bygget tæt på floder og åer. Ca. 50 år senere udviklede man dampmaskinen, der kunne drive flere og større maskiner. Derfor blev vandenergi sat i baggrunden og man brugte det næsten ikke mere. Alene i England er der i dag 200.000 steder hvor man engang brugte vandmøller, men nu går næsten al den kraft til spilde. Nu har man fundet ud af at vandkraft nemt kan omsættes til elektricitet, og hvis man brugte det meget mere i dag, kunne man nedsætte forureningen drastisk. Det har vist sig at vandkraftværker er langt den bedste måde at udnytte vandkraft på. Man benytter sig af at vand er tungere end luft og derfor kan udføre et arbejde mens det falder. Det "arbejde" er i dette tilfælde at drive turbiner, der igen driver generatorer som producere strøm, som vi forbrugere så til sidst får glæde af. Man kan også bruge havene og oceanerne som energikilder. Man har allerede nu startet nogle projekter, de udnytter tidevandets stigning og fald til at frembringe elektricitet. Man har også forsøgt at udnytte bølgernes energi. Dette er dog meget vanskeligt og koster mere end andre former for vandenergi. Selvom det ikke forurener meget at udvinde elektricitet fra vandenergi er der alligevel ulemper. Dæmninger kan være grund til at store landområder bliver oversvømmet så folk må flytte eller blive tvangsfjernet. Dæmninger kan også være skyld i at mange dyrs levestæder langs kysten bliver ødelagt.