Analyse af American History X

Filmen gør meget ud af at forklare baggrunden for især Dereks fascination af nynazismen, og dermed giver den sit klare bud på en principiel forklaring af fænomenet. En vigtig del af forklaringen ligger i familiens fortid. Det handler dels om faderens meningsløse død, dræbt af to sorte narkomaner under et indbrud, dels om en nu socialt klemt familie, uden en far og med en syg mor. Derek har brug for et forbillede og en faderskikkelse og finder den i den midaldrende nynazist, Alexander Cameron.

1. Nazismens årsagerHvorfor bliver Derek nazist?– Hvilken betyder hans opvækst og faderens død?– hvad er det i bandemiljøet, som er så tiltrækkende?– hvilken betydning har Alexander Cameron?– hvori ligger nazismens fascinationskraft for Derek?Giver filmen et realistisk bud på Dereks udvikling til nynazistisk lederfigur?Kan dette bud bruges til at sige noget generelt om nazismens årsager og baggrund?2. Nazismen – en vej ud?Hvordan kommer Derek til en erkendelse af, at nazismen ikke er en løsning?– hvilke oplevelser i fængslet sætter denne erkendelse i gang?– hvilken rolle spiller rektor Sweenie?– hvilken rolle spiller hans sorte medfange i vaskeriet?Giver filmen et troværdigt bud på denne kovending i Dereks liv?Kan dette bud bruges til at sige noget generelt om, hvad man kan stille op mod nazismen?3. Nazismens ikonerLav en liste over nazistiske ikoner og symboler, der optræder i filmen.– Hvilken rolle spiller de glatbarberede hoveder, “skinheads”, i filmen?– Beskriv i scenen, hvor Derek myrder de to sorte hvilke virkemidler, filmen benytter for at fremstille ham som nynazistisk helt og idol. Beskriv filmplakaten og diskuter, om man kan bruge et billede, der dyrker et nazistisk heltebillede, til at sælge en film mod nazisme.4. Vold på filmEr det en svaghed ved filmen, at den på én gang er imod volden og samtidig selv indeholder stærke voldsscener? Kan man skildre en voldsdyrkende kultur på en troværdig måde uden at vise volden og dens konsekvenser? Dyrker filmen volden for voldens skyld, eller synes I, at voldsscenerne har en berettiget plads i historien? Hvordan virker filmens “meningsløse” vold i forhold til den mere traditionelle “retfærdige” vold i mange actionfilm?Del eventuel klassen op i mindre grupper, der efterfølgende hver så skal komme med et oplæg til et af emnerne og styre en klassediskussion. Til en yderligere perspektivering af debatten kan klassen læse nogle af de meget forskellige anmeldelser. Prøv for eksempel at sammenligne og diskutere Anders Rou Jensens anmeldelse i Politiken, der er meget positiv, og Johs. H. Christensens i Jyllands-Posten, der skarpt fordømmer filmen.