Den 17. marts 1948 blev den første Hells Angels MC afdeling grundlagt i San Bernadino området. Omtrent samtidig dannedes andre klubber rundt om i Californien, men ingen af disse klubber havde tilknytning til hverken Hells Angels MC eller hinanden og de eksisterer ikke i dag. San Bernadino-afdelingen (også kaldet "Berdoo") findes stadig, selvom de fleste af de originale medlemmer i sin tid flyttede nordpå til Oakland. Denne udflytning er formentlig årsagen til, at mange udenforstående fejlagtigt beskriver Oakland som Hells Angels MCs moderafdeling (Mother Charter).
Først op gennem 50'erne kom der flere Hells Angels-afdelinger til. I begyndelsen havde afdelingerne intet med hinanden at gøre, men efter en årrække sluttede de sig sammen, og der indførtes faste optagelseskriterier. Fra kun at have været et californisk fænomen, udviklede klubben sig i 1961 internationalt. Det skete da den første afdeling uden for Californien blev optaget Det var i New Zealand. I løbet af 60'erne spredte Hells Angels sig ud til USA's østkyst og senere til hele midtvesten.
Den 30. juli 1969 godkendtes den første europæiske HA-afdeling i London, England og i dag findes der mere end 125 afdelinger alene i Europa. I slutningen af 70'erne blev australske klubber optaget og i 1984 blev Rio de Janeiro, Brasilien den første Sydamerikanske afdeling. I 1994 kom Hells Angels til det afrikanske kontinent med en afdeling i Johannesburg, Sydafrika. Det gamle Østeuropa fik deres første Hells Angels-afdeling ved årtusindeskiftet og siden har mange flere lande opnået tilladelse til at bære det nu berømte og berygtede dødningehoved med vinger.
Det er gratis at oprette en konto