Alt om metaller

Fælles for metaller er fire egenskaber: De er strømledende, de er gode varmeledere, de har metalglans og de er formbare, seje og hårde. Egenskaberne er et resultat af den måde, hvormed metallers atomer forbinder sig, nemlig metalbindingen. Metaller har en tendens til at afgive elektroner, hvorved de bliver positive ioner - de er elektropositive. De frie elektroner, der er afgivet, danner en omkringliggende elektronsky, som holder metalionerne sammen i et metalgitter. Gitteret giver et metal dets glans, mens de frie elektroner muliggør strøm- og varmeledningen gennem stoffet. Metal er en fællesbetegnelse for metalliske grundstoffer eller legeringer heraf. I daglig tale inden for jernbranchen adskilles jern fra metallerne, jf. 'jern og metal'. De almindeligste brugsmetaller er jern, kobber, zink, aluminium, tin, bly og indbyrdes legeringer heraf, f.eks. stål, messing, bronze m.m. De mest værdifulde metaller kaldes ædelmetaller, f.eks. platin, sølv og guld. Halvmetaller er grundstoffer med en blanding af metalliske og ikke-metalliske egenskaber. De er alle faste stoffer og ligger på en diffus skrå linje mellem metallerne og ikke-metallerne i p-blokken i periodesystemet. Halvmetallerne er bor, silicium, germanium, arsen, antimon, tellur og polonium. Halvmetallerne er i hovedsagen også halvledere, men disse egenskaber er ligeså forskellige og må ikke forveksles. Halvmetaller er de grundstoffer som falder udenfor den almindelige kemiske klassificering som metal kontra ikke-metal. Halvledere er derimod en elektrisk egenskab som bruges om alle "svage" isolatorer, inklusive legeringer. Overgangsmetaller er en betegnelse for de metaller som ligger i undergrupperne i det periodiske system. Overgangsmetaller har flere fælles karakteristika: De danner ofte farvede molekyler. De kan variere i oxidationstrin. De er ofte gode katalysatorer. De kan danne komplekser. I ren form fremtræder alkalimetallerne som skinnende, og med undtagelse af det let gyldne cæsium, sølvhvide metaller med lav massefylde. De er bløde og formbare metaller, men samtidig meget reaktionsivrige; de iltes ("ruster") meget hurtigt, og kan i nogle tilfælde endda eksplodere, hvis de kommer i kontakt med f.eks. vand. Halogenerne (af græsk; "saltdannere"), er en kemisk serie af grundstoffer i det periodiske system, som omfatter den 7. hovedgruppe (i visse ældre udgaver af det periodiske system: gruppe VII eller VII-A): Fluor