Nietzsche blev født i Rocken (i det preussiske Sachsen) i 1844 og var præstesøn og udset til at læse teologi. Faderen, som var protestantisk præst, døde, da Nietzsche var fem år. Allerede i en ung alder begyndte han at tvivle på kristendommens lære, selvom han som barn havde en lidenskabelig tro. I en kort periode studerede Nietzsche teologi i Bonn, hvorefter han i 1865 rejste til Leipzig og læste klassisk filologi. Som 24-årig blev han ansat som professor i græsk sprog i Basel, Schweiz. Dog måtte han efter ca. 11 år trække sig tilbage, på grund af konstant hovedpine. Flere af Nietzsches centrale værker blev skrevet, efter han forlod universitetet. I 1889 fik Nietzsche et mentalt sammenbrud, og kom aldrig helt til bevidsthed igen. 11 år senere i 1900 døde han, uden at man havde kunnet afklare, hvad årsagen til hans sygdom var. Flere år efter var man kommet frem til at det muligvis kunne have været syfilis han led af. Nietzsche nød ikke den store opmærksomhed, da han var i live. En af de første, der anerkendte ham var Georg Brandes, der i 1888 holdte forelæsninger om hans filosofi i København. I mellemkrigstiden blev han aktuel og siden anerkendt som en af de mest markante europæiske filosoffer. På grund af forfalskninger af Nietzsches værker, blev der i længere tid hævdet at han var jødehader og dannede grundlag for nazismen, men faktum er dog at han fandt nationalistisk tænkning latterlig og var kritiker af den antisemitisme, der fandtes i hans samtid. Nietzsches holdning til ideologi er at man skal være på vagt overfor det, og i stedet stole på sig selv, og sine egne instinkter. Man skal ikke slå op i et horoskop, for at se hvordan man i dag skal forholde sig. Man skal turde stole på sine egne instinkter og sin sunde fornuft. Det gælder om at leve stærkt, sundt og livsbekræftende med sin egen tilværelse. Et menneske skal turde kaste sig ud i livet, og overvinde forhindringer og kæmpe for sin sag og sine egne synspunkter. Nietzsche er kendt for at have erklæret at "Gud er død", og det vil i hans sprogbrug sige, at kristendommens tilværelsesopfattelse er blevet utroværdig. Nietzsches filosofi er et forsøg på at undersøge, hvad mennesket stiller op med sig selv i en verden, hvor mennesker forsøger at forstå sig selv og virkeligheden omkring sig uden at henvise til Gud, altså en sekulariseret verden. I stedet henviser folk i stigende grad til naturvidenskaberne. Nietzsche er tydeligvis påvirket af Darwins teori om arternes overlevelse. For Nietzsche handlede det bare om individet frem for arten. Kun de stærkeste individer evner at sætte sig igennem. Det dominerende instinkt ved mennesket er viljen til magt. Nietzsche tror således stærkt på mennesket, derfor har jeg valgt at tage udgangspunkt i Nietzsches tekst ”Det gale menneske”.
Det er gratis at oprette en konto