Kvælstof er et grundstof, der på latin kaldes nitrogen. Det findes som frit kvælstof i luften og fylder 78 % af vores atmosfære. Kvælstof er vigtig gødning. Kvælstof (nitrogen) er det man kalder et makronæringsstof. Det betyder at grundstoffet indgår i relativt store mængder i opbygningen af organisk stof. Planter optager kvælstof gennem rødderne. Kvælstof kan blive optaget og opløst i vand i form af nitrat-ioner eller ammonium-ioner. Nitrat-ioner bliver let udvasket fra jorden, mens ammonium-ioner let bliver bundet til de små partikler i jorden. Ammonium-ionerne er ikke bundet fastere end at planternes rødder kan optage dem.
Fra luften optages frit kvælstof(N2) af planter. Planten bliver spist af en planteæder, som bliver spist af et rovdyr eller dør. Både de døde planter, dyr og dyrenes afføring. Alle disse ting er dødt organisk materiale som bliver nedbrudt. Ved nedbrydning bliver frit kvælstof (N2) og ammonium-ioner (NH4+) frigivet. Nitrificerende bakterier omdanner først ammonium (NH4+) til nitrit (NO2-) og derfra videre til nitrat (NO3-). En del af nitraten bliver optaget af planter, en del bliver udvasket, og en del bliver denitrificeret af bakterier til frit kvælstof (N2). (Som vist på tegningen)
Kilder: http://www.denstoredanske.dk/Natur_og_milj%C3%B8/%C3%98kologi/kv%C3%A6lstofkredsl%C3%B8b http://www.alinea.dk/butik.aspx?c=Item&category=4301&item=26019 / de ark vi fik udlevered.
Det er gratis at oprette en konto