Kvælstofs kredsløb. Fra luften fikseres frit kvælstof (N2) af bælgplanter og bakterier. Ved nedbrydning af dødt organisk materiale frigives kvælstof og ammonium. Nitrificerende bakterier omdanner først ammonium (NH4+) til nitrit og derfra videre til nitrat (NO3-). En del optages af planter, en del udvaskes, og en del denitrificeres til frit kvælstof (N2).Tegning: Eva Wulff efter Lise Brunberg Nielsen (1971): Jordbundens Økologi side 85
Nitrogen(kvælstof) indgår i et globalt økologisk kredsløb. Nitrogen er et nødvendigt grundstof for alt liv. Det indgår bl.a. i alle proteiner og i arvemassen (DNA og RNA).
På vej rundt i kredsløbet optræder nitrogen i en række forskellige former: som frit nitrogen i luften, som uorganiske næringssalte i jord og vand og til sidst bundet i organiske forbindelser i levende og døde planter og dyr.
Planter kan kun optage uorganisk nitrogen i form af ioner og er derfor afhængige af, at dødt organisk materiale bliver mineraliseret eller at frit kvælstof bliver omdannet til tilgængelige ioner.
Mineralisering - Omsætning af dødt organisk materiale
Når dyr og planter bliver spist eller rådner bort, omsættes det organisk bundne nitrogen til uorganisk nitrogen gennem en række nedbrydningstrin. Mange organismer (fx snegle, orme, insekter og bakterier) deltager i processen, og i sidste ende bliver nitrogen frigivet som ammonium (NH4+).
Det er gratis at oprette en konto