Krystalnatten foregik mellem den 9. november, og den 10. november 1938.
I natten mellem den 9. november og den 10. november 1938, blev der smadret mange ruder, ruderne var fra alle de butikker som blev smadret, og det er derfor at den nat bliver kaldt krystal natten, altså fordi når man smadre ruder, kommer der jo mange små krystaller.
Den aften og nat ødelagde nationalsocialisterne et stort antal jødiske kirkegårde og butikker.
Der blev i alt ødelagt 7.500 butikker, og cirka 200 synagoger.
91 jøder blev dræbt, og i alt cirka 26.000 blev fængslet, fordi en 17-årig polsk jøde Herschel Grynszpan havde skudt Ernst von Rath i Paris for at hævne, at hans familie var blevet udvist af Tyskland og tvangsflyttet til et fattigt område i Polen.
Grunden
I 1938 var der tusindvis af polskfødte jøder, som blev tvunget til at forlade Tyskland og de fleste benyttede tog til den polske grænse. En jødisk mand, som havde boet i Tyskland ca. 30 år, men nu var blevet udvist til Polen sendte postkort til sin datter, hvori han beskrev hvilke elendige vilkår, de levede under og hvordan SS-mændene piskede og slog dem, så der flød blod på vejene. Søsteren videresendte postkortet til sin 17-årige bror, Hershel Grynszpan, som på det tidspunkt boede i Paris. Faderens oplysninger i postkortet medførte, at sønnen ønskede at tage hævn. Den 7. november 1938 skød Herschel Grynszpan, den tyske diplomat Ernst vom Rath ved ambassaden i Paris. Efter attentatet havde sønnen sagt det her:
Det er gratis at oprette en konto