Den lille havfrue bor i havfolkets slot på havets bund. Hun er datter af enkekongen, og har fem søstre. Hun længes efter at opleve menneskenes verden, så meget, at hun får sin bedstemor til at fortælle alt derom. Bedstemoren fortæller hende, at for at få en sjæl, må hun vinde et menneskes hjerte. Den lille havfrues søskende må se menneskenes verden før hende, for de fylder 15 først. Da den lille endelig må svømme til havets overflade for første gang, forelsker hun sig i en prins, hun ser på et skib. Da det bliver uvejr, får skibet og dets besætning problemer. Det deler sig i to og synker. Den lille havfrue skynder sig hen for at rede prinsen. Hun lægger prinsen på en strand, hvor han bliver fundet af en pige, mens den lille havfrue ser på i skjul.
Under et bal i havfolkets slot, sniger den lille havfrue sig hen til havheksen. Den lille havfrue må give sin stemme til havheksen, for at få ben, så hun kan finde prinsen. For at få menneskets sjæl, skal hun gifte sig med prinsen. Da den lille havfrue kommer op til overfladen, bliver hun fundet af prinsen, som tager hende til sig og giver hende kærlighed. Prinsen vil aldrig skilles med den lille havfrue, fordi hun er den, der ligner pigen, som reddede ham mest. Desværre møder prinsen, da han og den lille havfrue er på besøg i nabokongens lande, den anden pige, som reddede ham, og han bliver forelsket. Den sidste aften for den lille havfrue foregår på båden, hvor brudeparret skal sove i et telt af guld og purpur, dukker havfruens søstre op, og giver hende en kniv, som hun skal dræbe prinsen med. Lige inden hun gør det, skifter hun mening og kaster kniven og sig selv i havet, for hun kan ikke dræbe den prins, som hun elsker. I stedet for at blive til skum, bliver den lille havfrue en af luftens døtre, for hun havde rigtig nok vundet prinsens hjerte.
Det er gratis at oprette en konto