Et atom består af en lille kerne der er omringet af små elektroner. Kernen består af protoner og neutroner. Elektroner har en negativ ladning, protomer har en positiv ladning og neutroner er neutrale. Derfor vil de tiltrække og holde atomet sammen. Atomkernen vejer mere end 99,9 % af atomets masse.
De 3 radioaktive stråler
Alfa
Beta
Gamma
Alfastråling har en kort rækkevidde, det vil sige at strålen ikke kan nå særlig langt. Strålingen stoppes ca. efter 5 cm. Alfa strålingens partikler består af 2 protomer og 2 neutroner, det vil sige at en alfapartikel stråling består af grundstoffet helium.
Betastråling har en længere rækkevidde end alfastråling. Den kan bevæge sig mange cm i luften uden den stoppes. Betastrålingen består af elektroner der kommer fra kernen. Det er ikke ensbetydende med at kernen indeholder elektroner men de opstår når en neutron omdannes til en proton og en elektron.
Gammastråling har den største rækkevidde sammenlignet med alfa- og betastråling. Gammastråling kan bevæge sig langt og igennem massive genstande som fx en metal plade. Det er en elektromagnetisk stråling ligesom lys, radiobølger og røntgenstråling.
Bagrundstråling er de ting der er omkring os, som bliver radioaktivstråling. Fx via granit og beton. Jo højere man kommer op i luften jo større chance er der for at man bliver udsat for kraftig radioaktivstråling fra rummet.
Det er gratis at oprette en konto