Vandkraftværk og elproduktion

Et vandkraftværk er et kraftværk som producerer elektrisk energi af rindxende vand. Der er rigtig meget energi at hente ved vandkraft. Vandet til vandkraftværker starter med at fordampe fra havet og så falder det ned som nedbør i bjergene. Noget af nedbøren løber ned af bjerget med det samme mens noget af nedbøren fryser til is på bjerget, så det først kommer ned når det bliver varmere. Da det ikke regner lige meget hele året rundt så har nogle vandkraftværker magasiner som de fylder op med vand når det regner rigtig meget. Når det så ikke regner så meget bruger de det vand som de har i magasinerne så de hele tiden kan producere elektrisk energi. Andre kraftværker har ikke magasin og er underlagt skiftende strøm- og vandmængde i floden. Den måde et vandkraftværk får sin energi på er ved at vand strømmer gennem en turbine. Først kommer vandet ind i vandkraftværket, så løber det ned til en turbine vandet får så turbinen til at dreje rundt. Turbinen sidder fast på en aksel som det går til en generator. Det er generatoren der producerer strømmen. Efter dette løber vandet ud af vandkraftværket og tilbage i floden eller søen. Pumpekraftværker kan i perioder, når der er overskudskraft på kraftværket, drive elektromotorer, som pumper vandet tilbage i magasinerne det kræver dog at kraftværket har magasiner. Sådan sikrer man, at der er høj nok vandstand i tider med stort elektricitetsforbrug og ringe nedbør. Det største vandkraftværk vi har i verden er i Kina og det hedder "De Tre Slugters Dæmning" eller "De Tre Kløfters Dæmning". Den totale elektricitets-genereringskapacitet er foreløbig på 18.460 MW, hvilket gør værket til det største kraftværk i verden, uanset el-produktionsmetoden. Når værket er fuldt udbygget er den forventede kapacitet på 22.500MW.