”Tro mig, Lang - de første 24 timer af invasionen bliver afgørende... Tysklands skæbne afhænger af, hvordan de forløber... både for de allierede og for Tyskland bliver det den længste dag.” Sådan sagde Feltmarskal Erwin Rommel til sin adjudant den 22. april 1944.
Jeg har valgt at skrive om ”Den længste dag”, da det var et meget afgørende vendepunkt i 2. Verdenskrig. Derudover har jeg også selv været mange af de steder jeg omtaler i stilen i min sommerferie.
Den 6. juni 1944 fandt d-dagen sted. D-dagen var dagen, hvor de engelske, amerikanske og de canadiske tropper gik i land i Normandiet. De allierede gik i land på 5 kyststrækninger, der havde fået kodenavnene: Utah, Omaha, Gold, Juno og Sword Beach. På Utah og Omaha Beach var det amerikanerne, på Gold Beach var det englænderne, på Juno Beach var det canadierne og på Sword Beach var det englænderne samt enheder fra Frie Franske Styrker. Derudover havde man nedkastet faldskærmstropper ud for Utah Beach og lidt sydøst for Sword Beach. Hele den samlede invasionsstyrke bestod af 175.000 soldater, 20.000 køretøjer, 3.000 kanoner, 1.500 kampvogne, 1.000 krigsskibe, 4.000 landgangsbåde, 6.000 bombefly, 2.000 jagerfly og 3.500 svævefly. Missionen hed Operation Overlord. Operationens øverste leder var den 5-stjernede amerikanske general, der i 1953 blev valgt til præsident for Amerika, Dwight David Eisenhower. På den tyske side var det feltmarskal Erwin Rommel, der personligt var blevet udvalgt af Hitler, til at lede invasionsforsvaret i Normandiet. Allerede i marts 1942 havde Hitler fremlagt de første planer om en uigennemtrængelig befæstning fra Norge i nord til Frankrig i syd. Han forlangte, at arbejdet allerede skulle være færdigt i maj 1943. Atlantvolden, som den blev kaldt, bestod af en række befæstede forsvarspunkter bestående af bunkere med småkalibrede kanoner og maskingeværer, skytte- og løbegrave, kampvognsspærringer, pigtrådsspærringer og minefelter. Forsvarspunkterne var placeret så de kunne støtte hinanden gennem overlappende skudfelter. Disse forsvarspositioners primære opgave var at bekæmpe en egentlig landsætning på kysten. Med mellemrum havde
Det er gratis at oprette en konto