Spørgsmålet om hvad der er mandligt og kvindeligt, er en diskussion der ikke har en konklusion. Det er nemlig et spørgsmål om holdninger og erfaringer, og det er meget forskelligt fra person til person hvad man mener svaret er.
Kvindelighed har altid været langt mere defineret ud fra ydre kendetegn end mandlighed har.
Hvis en kvinde f.eks. barberer sig skaldet, mener mange hun mister noget af sin kvindelighed. Det at gå op i sit udseende, bruge makeup, have langt hår, store bryster osv. Er det kvindelighed?
Alle har en opfattelse af hvad der er kvindeligt og hvad, der er mandligt. Den individuelle opfattelse præges utrolig meget af vores kultur og den generelle mening.
En mand som har brede skuldre, masser af hår på brystet og meget store overarmsmuskler, er i manges øjne tegn på mandlighed. Men sådan set er det blot ydre bekræftelser på hans mandlige køn. Man kan sige, at han udstråler meget mandighed - men disse udstyrsstykker gør ham ikke automatisk til en meget maskulin mand. Det gør derimod: De stereotypiske mandlige træk som ikke overraskende er kvaliteter som: beslutsomhed, mod, risikovillighed, retskaffenhed, sandfærdighed, samt ære og ansvar for sine forpligtelser.
Hvis man ser på de indre værdier i kvindelighed og mandlighed, har det ændret sig en del gennem tiden i vores samfund. Kvindelighed var engang typisk at gøre rent, lave mad og passe børn. Mandlighed var at forsørge familien og tjene penge. Andre indre værdier som man stadig ser som mandigt er råstyrke og udholdenhed. Kvindelighed er stadig omsorg, ynde og kærlighed.
Det er gratis at oprette en konto