Alle atomkerner som har flere end 83 protoner er radioaktive. Når antallet af protoner er større end 83, bliver atomkernen ustabil, fordi kernekræfterne ikke længere kan opveje protonernes frastødning af hinanden.
GM-røret er et rør der sættes på en Geigertæller som så viser hvor meget radioaktivitet der er i rummet, eller i den ting man sætter foran.
Baggrundsstråling
Med geigertælleren måler vi i nogle sekunder den ioniserende stråling i fysiklokalet. Selvom der ikke er radioaktive kilder i lokalet, bipper højtaleren, og tallet på måleren stiger. Geigertælleren registrerer baggrundsstrålingen. Det meste af baggrundsstrålingen er naturligt, kun en lille del af det er menneskeskabt. Den naturlige baggrundsstråling kommer fra jorden, rummet og os selv. Det meste af den menneskeskabte stråling kommer fra hospitalsbehandlinger, f.eks. kræftbehandlinger, prøvesprængninger af atomvåben og uheld på kernekraftværker.
Den målte værdi i fysiklokalet var 3.
Den radioaktive baggrundsstråling kommer mest fra solvinden, som er partikler, som Solen udstråler. Den kommer også fra selve Jorden, som indeholder lidt radioaktivt stof. Denne stråling har mennesket levet med i årtusinder, og den anses ikke for farlig.
Ud over baggrundsstrålingen er der den stråling, som mennesket selv er ansvarligt for: stråling fra atomprøvesprængninger (fra nedfald) og fra havarerede atomkraftværker (også nedfald af radioaktiv aske). Visse laboratorier og hospitalsafdelinger arbejder med radioaktive kilder.
Det er gratis at oprette en konto