For ca. 2400 år kom teorien om de fire elementer. Teorien gik ud på at verden bestod af fire grundstoffer: Vand, luft, ild og jord. Aristoteles som skabte teorien mente at alt var opbygget af et af de fire grundstoffer. Han mente også at ingen stoffer kunne adskilles til andre stoffer.
Atomerne er opbygget af mindre dele. De indeholder en kerne, som består af protoner og neutroner. Antallet af protroner og neutroner i kernen, udgør hvilket grundstof det er. Protroner er positiv ladet, og neutroner er neutrale. Atomkernen er omgivet af lette elektroner, som kører i en bane rundt om kernen. Disse baner er også kaldet skaller. Der er flere lag skaller rundt om kernen. I hver skal er der plads til et bestemt antal elektroner. Antallet af elektroner i yderste skal bestemmer et grundstofs kemiske egenskaber. Antallet af elektroner bestemmer også atomets nummer i det periodiske system. Hydrogen har kun 1 elektron i første skal derfor er det nummer i systemet. Elektronerne er negativt ladet. Derfor er selve atomet neutralt.
Forskellen på et atom og et molekyle er at, et molekyle består af flere grundstoffer sat sammen til en kemisk forbindelse. Hvor imod et atom er et enkelt lille objekt med en enkel egenskab.
Det er gratis at oprette en konto