Kloning: Etiske dilemmaer og anvendelse

Hvor går grænsen til om det er etisk korrekt at klone mennesker?

Hvad er kloning og hvordan fungerer det?

Kloning er et naturligt fænomen. Fx når enæggede tvillinger bliver skabt, deler det befrugtede æg sig i livmoderen. Når embryoner bliver opdelt og danner flere identiske individer, kaldes det embryonal kloning. Når der bliver kopieret ud fra en celle fra et foster, kaldes det somatisk kloning. Der findes to former for kloning: reproduktiv og terapeutisk kloning. Reproduktiv kloning går ud på, at skabe identiske kopier af allerede eksisterende individer. Terapeutisk kloning går ud på, at skabe embryoner med henblik på at kunne høste stamceller til forskning og sygdomsbehandling. For at omprogrammerer celler og gøre dem til stamceller, bruger man kernetransplantation. Det fungerer ved, at man tager en moden ægcelle ud fra et foster, og fjerner kernen. Samtidigt tager man en celle ud fra den organisme man ønsker at klone. Ved elektrisk stimulation fusioneres kernen fra donorcellen med den kerneløse ægcelle. Der skabes dermed en celle, som opfører sig som et befrugtet æg. Den fusionerede celle deler sig, og efter nogle dage danner den en blastocyst, der så lægges op i livmoderen og udvikler sig færdig. For at undgå afstødning hos patienten, kan man i teorien opnå ved terapeutisk kloning. På den måde, at man omprogrammerer somatiske celler fra patienten til embryonale stamceller.