Herman Bang Foran Alteret

1. I novellen berøres, på kort impressionistisk vis, mødrenes historie; vi får intet direkte at vide, men det antydes, at der er ’sket noget’. Skriv nu mødrenes historie, fantaser jer til, hvad der kan være sket. a. Etatsråsindens historie (se l 54 ff. og l 115 ff.) - Etatsrådinden er Adolfs moder og Etatsråden Adolfs fader. ”Etsatsråden stod jo på randen af en fallit… det var i krisen, De husker nok… Så ofrede fruen sig. – Ofrede sig? – Ja, den gang var hun jo endnu en ung kone og en usædvanlig smuk kone… […] Så rejste hun over hals og hoved til London, og så blev manden reddet af Konsul G” dette citat beskriver indirekte hvordan Adolfs fader ”solgte” eller ”lånte” sin kone til en anden mand fordi de var i krise. Adolfs familie har måske stået i gæld til en anden herre der så har syntes at Adolfs moder var en tiltrækkende og smuk kvinde og de har så indgået en aftale om hvordan familien kunne blive gældfri på bagrund af at Adolfs moder så lod sig låne ud til denne herre i London. Da Agnes står i kirken og er ved at blive gift føler Etstasrådinden sig pludselig dårlig til mode. ”Etatsrådsinden fører lommetørklædet til sine øjne – hun er til mode, som en pludselig svimmelhed havde grebet hende. […] Men, hun hører ikke mere: for hende blik står billedet af et højt værelse i City […] Og foran skrivebordet sidder en lille, mørkmudsket mand, som rejser sig, da hun kommer ind, rejser sig og smiler – smiler...” Hun husker tilbage på dengang hun selv blev solgt/lånt ud til en herre i London for at redde familiens økonomi. Nu er det samme ved at ske for Agnes og endda med Etstasrådinden egen søn. Derfor bliver hun dårlig til mode i kirken.