Det har storbetydning for levende organismer at kunne holde sig fri for smitte (Immun = holde sig fri for smitte), og dit immunsystem arbejder da også døgnets 24 timer for at holde din krop fri for smitte.
Vi udsættes alle i vores levetid for en række trusler fra omgivelserne. Vores krop kan invaderes/inficeres af mikroorganismer (bakterier, virus, svampe) og parasitter (orme mv.), der gør hvad de kan for at udbrede deres egne ”egoistiske gener”. Hos ”normale” individer er de fleste infektioner af begrænset varighed og efterlader ringe skader, fordi vores velfungerende immunsystem bekæmper infektionen. Vores immunsystem er simpelthen udviklet med det primære formål at danne et forsvar med de trusler, der måtte være.
Vores forsvarssystemer er meget komplekst opbygget, men det er muligt at skelne mellem et uspecifikt forsvar og et specifikt forsvar. I daglig tale benyttes ordet immunitet nu oftest om den specifikt erhvervede immunitet, som udvikles af immunsystemet selv.
Det uspecifikke forsvar kan ikke skelne mellem forskellige indtrængende mikroorganismer eller andet materiale. Ligegyldigt hvor mange gange vi udsættes, vil reaktionen være af samme styrke og natur hver gang.
Anderledes er det i det specifikke immunforsvar; hvis vi stimuleres flere gange, vil svaret komme hurtigere og stærkere. Det vil sige, at det er det specifikke immunforsvar som, via en oplæringsproces, udvikler hukommelse. Denne evne til at ”huske” hvad der tidligere er sket, findes altså ikke i det uspecifikke immunforsvar.
Det er gratis at oprette en konto